ffffff>O Bufo-Real, tecnicamente designado por "bubo-bubo", pertence à "Família Strigidae", parâmetro onde se incluem também as aves de rapina nocturnas vulgarmente denominadas mochos e corujas. Todavia, esta espécie, com os seus imponentes 70 cm de altura, constitui-se na ave de rapina nocturna de maior porte no mundo.

ffff00> Hoo-o... Minha querida...

O Bufo-Real vive em territórios que protege e marca através das suas poderosas e características vocalizações, um "hoo-o" audível a mais de 5 kms, fazendo-se ouvir mais frequentemente durante o Inverno, altura em que se inicia a sua época de reprodução. Estas aves alimentam-se principalmente de coelhos e ratazanas, tendo no entanto um espectro alimentar muito vasto que inclui um grande número de mamíferos carnívoros, como por exemplo, raposas, gatos, cães e outras aves de rapina diurnas ou nocturnas. Este papel de superpredador ou predador do topo na cadeia alimentar - só partilhado, na Europa, pelo Lobo e pela Águia-Real - faz com que o Bufo-Real seja uma espécie muito importante nos ecossistemas onde habita, já que controla o número e densidade das outras espécies de predadores. Além disso, por ser uma espécie sensível às actividades e interferências humanas no meio, o Bufo-Real é uma espécie-chave no seu ecossistema, tendo grande relevância na indicação da qualidade ecológica dos ecossistemas.

O Bufo-Real é uma ave amplamente distribuída na Eurasia e no Norte do Continente Africano. No entanto, esta espécie tem sofrido durante o último século um declínio acentuado, principalmente devido à acção humana, ou seja, pela perseguição directa que lhe é movida por ser tomado como "destruidor da caça" ou pela rarefacção das suas presas principais em zonas desabitadas e inóspitas e das quais necessita para sobreviver. Tal declínio tem sido mais evidente nas zonas mais humanizadas, o que se verifica na Europa, onde a área de distribuição desta espécie se encontra bastante fragmentada, sendo muito rara na maior parte das regiões onde o desenvolvimento ocorre.

Em Portugal, o Bufo-Real apresenta uma área de distribuição descontínua, sendo óbvio que as regiões do interior, mais inóspitas e desabitadas, sejam aquelas onde a espécie é mais comum. A nível nacional é classificado pelo "Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal" como sendo uma espécie "raríssima" e em regressão. No entanto, a sua situação populacional é muito mal conhecida, não existindo, até à data, qualquer trabalho científico sobre a ecologia e a distribuição desta ave de rapina, nem estimativas do seu efectivo populacional.

No Brasil... Como vai o Bufo-Real, esse magnífico Senhor da Noite?!... O real... Quiçá mal... Muito mal. Em impositiva contrapartida, o humano, seu inexcedível e permanente substituto, vai de vento em popa... Pudera... E até, pasme-se, na Usina, dito espécie escritora... Também milita...

As gerações vindouras, assim, poderão ouvir, numa enluarada noite de Inverno, por aí algures num vale inóspito junto de rio poluído, um dos sons mais belos da natureza: o cantar de um casal de Bufos-Reais em plena corte nupcial... Ah... Ah... Ah... Em Portugal... Os "bufos-reais"... Sem penas... Abundam por tudo quanto é canto... É um encanto de sobrevivência decadente...

Torre da Guia = Portus Calle