Hoje eu vou contar a história do pato que morava na lagoa da fazenda do meu pai. Ele era um pato branco, grande e gordo. Os empregados da fazenda o tratavam tão bem que ele mais parecia um cachorrinho andando atrás do dono. Meu pai dizia:
- Vejam que até os bichos agradecem o bom tratamento que lhes é dispensado. Cada um agradece do seu jeito. No caso do pato, ele acompanha os trabalhadores como a dizer obrigado pelo carinho.
O nome do pato era Patati. Eu escolhi o nome dele. Meu irmão queria que fosse Gordo, mas eu venci. Todos os dias eu ia para o quintal e chamava:
- Patati! Ele vinha correndo e em vôos rasantes porque sabia que uma lata cheia de milho o esperava. Eu colocava o milho na mão e ele, cantando o seu quá quá quá, comia velozmente. Às vezes o seu bico duro machucava a minha mão, porém eu não me importava. O meu amor por aquele pato era mais forte que a bicada dele. Ele não fazia de propósito. Eu o acostumei a comer separado das outras aves.
Depois das aulas, eu e meus irmãos íamos brincar na lagoa. Levávamos as sobras de pão para jogar na água e ver patos e gansos mergulharem para comer. Patati era o campeão no esporte de pegar o pão na água. Ele mergulhava o pescoço e trazia o pão engolindo-o rapidamente.
Um dia Patati sumiu. De manhã ele não atendeu ao meu chamado para comer milho, a tarde não estava na lagoa para comer o pão. O que teria acontecido? Será que alguém roubou o Patati? Ou algum caçador o caçou com espingarda de chumbinho? Eu não queria nem pensar porque me dava um frio no estômago. Diante da nossa insistência, meu pai e os empregados procuraram o pato e não encontraram.
Quinze dias. O tempo passava. Já estávamos na semana do natal. As aulas terminaram e nós tínhamos mais tempo para nossas brincadeiras. Mas não era a mesma coisa. Faltava aquela figura, aquele pato simpático que era nosso companheiro.
Na véspera do natal eu estava ajudando minha mãe a preparar a ceia. Ela me pediu o pão amanhecido para preparar as rabanadas. Quando eu peguei o pão meus olhos se encheram de lágrimas. Era o pão que eu dava ao Patati. Mais ou menos às quatro horas da tarde tudo estava pronto. Eu tomei banho, deitei na cama para ler a Branca de Neve e os Sete Anões.
Estava concentrada na leitura quando eu ouvi um quá, quá que me pareceu conhecido. Não podia ser. Devia ser um dos outros patos que andava por ali. Voltei a ler e novamente aquele quá, quá insistente me fez levantar e ir até a janela do quarto.
Cristo! Não era possível. Era ele, o Patati que voltara. Estava mais magro, mas bonito como sempre. Eu dei um grito:
- Gente o Patati voltou!
E descemos a escada da casa em correria para saudar o nosso pato. Levamos milho, pão e tudo que ele gostava, mas ele não comeu nada só fazia quá quá e num vôo rasante ele foi para uma moita de hortências azuis. Ficou lá um tempinho e depois saiu com um outro pato.
- Deus do céu, não é que o pato se “casou”! Ele estava em lua-de-mel escondido no mato chocando a ninhada. Eita pato esperto! – disse Romão, o rapaz que cuidava dos cavalos da fazenda.
E ele veio com a companheira e uma fila de doze patinhos, muito parecidos com ele, como se quisesse apresentar para todos:
- Vejam, esta é a minha família!
Que alegria naquele natal. Eu e meus irmãos pedimos ao nosso pai para preparar um cantinho perto da lagoa para abrigar a família de Patati. A pata que ele escolheu era muito bonita. Tinha penas brancas e marrons, uns olhinhos brilhantes e um quá quá que era uma graça.
Os doze patinhos, já com algumas peninhas, denunciavam que metade teria plumagem da mãe e a outra metade do pai. Um dos meus irmãos disse:
- Que nome nós daremos à esposa do Patati?
- Ora, ela será a senhora Patatá! – disse meu irmão caçula.
E assim, meu netinho, o tempo passou, os patinhos cresceram, formaram suas famílias, mas eu nunca me esqueci do Patati o meu amigo de infância.
