Embora tenha havido alguma controvérsia em torno da data e do local exatos de seu nascimento, pesquisadores mais recentes afirmam que Camões nasceu a 04/02/1524, em Lisboa. Algumas passagens trágicas marcaram sua vida. Camões foi preso por volta de 1552 em decorrência de uma briga. Foi solto no ano seguinte, e obrigado a tomar parte no serviço militar. Depois disso, trabalhou para o governo e passou algum tempo na China onde, dizem, parte de "Os Lusíadas" foi escrita. Na China conheceu uma moça por quem apaixonou-se, mas ela morreu no naufrágio do navio que os levaria de volta a Portugal. A ela foi dedicado o soneto "Alma Minha Gentil Que te Partiste". Em 1580, o poeta morre, pobre e abandonado. O também poeta e saudoso Renato Russo musicou o seguinte soneto de Camões, transformando-o, muito inspiradamente, na música Montecastelo:
