A conquista do Brasil pelos franceses é um dos episódios mais extraordinários e menos conhecidos do Renascimento. Por volta de 1550, o francês Villegaignon traçou planos para estabelecer uma colónia francesa na baía de Guanabara onde os calvinistas viveriam livres da perseguição religiosa.
O romance Vermelho Brasil conta a trajetória de Just e Colombe, duas crianças que embarcam na expedição francesa ao Brasil, iludidas pela esperança de reencontrar o pai, mas que na verdade servirão de intérpretes para a tripulação junto à s tribos indígenas. Uma história emocionante da descoberta de um mundo novo e da difícil experiência de se adaptar a uma outra cultura, num exercício de perseverança e aceitação das diferenças.
De forma magistral, Jean-Christophe Rufin transforma a saga de Villegaignon num romance histórico de aventuras em que tudo parece desmesurado, tamanho o exotismo da paisagem, a singularidade dos personagens e o inusitado dos acontecimentos. A narrativa conduz o leitor pelo cenário da baía selvagem do Rio, ainda entregue à s matas e aos índios canibais, seguindo os passos do fascinante cavalheiro de Villegaignon, chefe dessa expedição, nostálgico das Cruzadas, impregnado de cultura antiga, precursor de Cyrano ou de d Artagnan.
Escrito numa linguagem perpassada de fina ironia, com descrições esmeradas de paisagens deslumbrantes e uma ação vertiginosa.
