Vincent Willem van Gogh, nasceu em Zundert, Holanda, no dia 30 de março de 1853; faleceu em Auvers-sur-Oise, aos 29 de julho de 1890. Era sobrinho de três negociantes de quadros. Ele começou a trabalhar em 1869 (aos 16 anos), na galeria Goupil de Haia. Mais tarde transferiu-se para Bruxelas e Londres. Sua vocação religiosa levou-o a ser missionário numa região carvoeira belga. Mas em tal experiência não se deu muito bem. Quando tinha tempo livre ele desenhava; foi quando então decidiu ser pintor aprendendo os fundamentos da arte com Anton Mauve.
Entre 1883 e 1885 viveu na cidade de Nuenen; em Bruxelas no ano de 1886, aos 33 anos de idade, descobriu os trabalhos de Rubens de quem assimilou as influências artísticas.
Viajou para Paris com objetivo de encontrar-se com seu irmão Theo. Tinha desse mano mais jovem, a generosidade e compreensão. Theo sempre acreditou no gênio do irmão e nunca o abandonou. As cartas de Vincent a ele, a partir de 1872 (quando tinha 19 anos) são repositórios biográficos e documentos humanos de muita importància.
Entre 1886 e 1888 produziu mais de 200 obras dentre retratos, paisagens e naturezas-mortas. Nesse período ele conheceu Pissarro, Degas, Toulouse-Lautrec, Seurat, Signac e sobretudo Gauguin.
Em fevereiro de 1888 (aos 35 anos), viajou para Arles onde viveu a última e mais produtiva fase da sua vida. Em outubro do mesmo ano Gauguin foi viver com ele na "casa amarela", mas depois de 60 dias a convivência tornou-se impossível: van Gogh teve um surto psicótico e cortou parte da própria orelha esquerda, sendo internado num hospital. Gauguin voltou para Paris.
A doença mental ressurgiu e van Gogh pediu para internar-se no hospício de Sait-Rémy-de-Provence. Depois desse período esteve na clínica do doutor Gachet. Em Saint-Rémy pintou aproximadamente 150 quadros, dentre os quais alguns dos mais notáveis da sua carreira.
Aos 27 de julho de 1890, num trigal, disparou contra o próprio peito.
Com os conterràneos Cézanne e Gauguin, van Gogh abriu o caminho para a arte do século XX. Igual a Cézanne elaborou nova teoria de espaço. Semelhante a Gauguin, van Gogh liberou a cor, criando forma inédita de composição.
Van Gogh escreveu certa vez: "Procurei exprimir com o vermelho e o verde as terríveis paixões humanas."
Alguns dos seus trabalhos mais importantes são: "O café Ã noite" de 1888; "Noite estrelada" de 1889; "O café da noitinha", "O carteiro Rolin" 1888; e "Trigal com corvos".
No dia 29 de julho de 1890, 2 dias depois do disparo, faleceu aos 37 anos, exclamando: "A miséria nunca terá fim."
