"Zé Marca Hora" era conhecido com esse nome por causa da precisão com que reconhecia as horas apenas olhando para o céu, mesmo sem sol. Fazia a adivinhação a qualquer momento; bastava que alguém o consultasse. Até a um menino, se lhe perguntasse as horas, ainda que por anarquia, ele respondia: "É tal hora". Podia-se conferir que a diferença não era maior, nem superior a cinco ou dez minutos.
Não sei a hora, tampouco o dia em que José passou a consultar mais de perto o relógio do sol. Mais de quarenta anos se passaram depois que o vi, em 1965, já com idade avançada, entregando as vassouras que "mamuié" mandou.
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