21. Da compunção do coração
1. Se quero fazer algum progresso, devo conservar-me no temor de Deus e não buscar demasiada liberdade; refrearei, antes, todos os meus sentidos com a disciplina e não me entregarei à vã alegria. Procurarei a compunção do coração e acharei a devoção. A compunção descobre tesouros, que a dissipação bem depressa costuma desperdiçar. É de estranhar que o homem jamais possa, nesta vida, gozar perfeita alegria, se considera seu exílio e pondera os muitos perigos de sua alma.
2. Pela leviandade do coração e pelo descuido dos nossos defeitos não percebemos os males de nossa alma; e muitas vezes, rimo-nos frivolamente, quando, com razão, devíamos chorar. Não há verdadeira liberdade nem perfeita alegria, sem o temor de Deus e Boa consciência. Ditoso aquele que pode apartar de si todo estorvo das distrações e recolher-se com santa compunção. Ditoso aquele que rejeita tudo que lhe possa manchar ou agravar a consciência. Devo pelejar varonilmente: um costume com outro se vence.
3. Se eu souber deixar as pessoas elas me deixarão fazer minhas boas obras. Não devo me meter em coisas alheias, nem me implicar nos negócios dos grandes. Olharei sempre primeiro para mim e admoestar-me com mais particularidade que a todos os meus amigos. Não me entristeça a falta dos humanos favores, mas penalizar-me o não viver com tanta cautela e prudência como convém a um servo de Deus e devoto religioso. Mais útil e mais seguro é para o homem não ter nesta vida muitas consolações, mormente sensíveis. Todavia, se não temos, ou raramente sentimos o consolo divino, a culpa é nossa, porque não procuramos a compunção do coração, nem rejeitamos de todo as vãs consolações exteriores.
4. Reconhecerei que sou indigno da consolação divina, mas antes merecedor de muitas aflições. Quando um homem está perfeitamente compungido, logo se lhe torna enfadonho e amargo o mundo todo. O homem justo sempre acha bastante matéria para afligir-se e chorar. Pois, quer olhe para si, quer para o próximo, sabe que ninguém passa esta vida sem tribulações. E quanto mais atentamente se considera, tanto mais profunda é a sua dor. Matéria de justa mágoa e profundo pesar são nossos pecados e vícios, aos quais de tal sorte estamos presos, que raras vezes podemos contemplar as coisas do céu.
5. Se mais amiúdo pensasse na morte do que numa vida de muitos anos, não há dúvida que minha emenda seria mais fervorosa. Se também meditasse seriamente nas penas futuras do inferno ou do purgatório, creio que sofreria de bom grado trabalhos e dores, sem recear nenhuma austeridade. Mas, como estas coisas não nos penetram o coração e amamos ainda os regalos, ficamos frios e muito tíbios.
6. É muitas vezes pela fraqueza do espírito que este miserável corpo se queixa tão facilmente. Pedirei, pois, humildemente ao Senhor que me dê o espírito de compunção, e direi, com o profeta: Sustenta-me, Senhor, com o pão das lágrimas e a bebida copiosa do pranto (Sl 79,6).
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