NASA programa vôo para concertar Telescópio Espacial
A NASA designou o dia 11 de setembro de 2008, para o lançamento da missão espacial que objetiva fazer pequenos reparos no telescópio espacial e mante-lo renovado durante a próxima década.
Há três anos, Sean O Keefe, então administrador da NASA decidiu suprimir um tipo de encaixe do Hubble após o desastre com o ônibus espacial Columbia, incitando um debate de âmbito nacional sobre os riscos dos vôos e o valor do telescópio. Michael D. Grifo, o administrador atual da NASA discordou da decisão de O Keefe.
Em uma série de incursões, astronautas do ônibus espacial Atlantis substituirão giroscópios vitais, baterias, instalarão nova máquina fotográfica e um espectrógrafo novo, aumentando a capacidade do telescópio para novas áreas do espectro eletromagnético, anunciou o Dr. Griffin em outubro.
A escolha da data, o sétimo aniversário dos ataques terroristas nos Estados Unidos, não foi intencional disse um porta-voz da agência Aeronáutica Nacional e Administração de Espaço. O porta-voz disse que era só por ser uma data designada em documento interno e que isso poderia mudar após uma revisão. Mudanças de horário e datas de lançamento bem como demoras acontecem freqüentemente por causa da complexidade das preparações dos lançamentos.
Este ano, a NASA planeja cinco missões para o ônibus espacial, mas William W. Parsons, diretor do Centro Espacial Kennedy, disse que uma específica poderia passar despercebida no ano que vem.
